يتناول هذا البحث الدور السياسي المعقد لآية الله العظمى السيد علي السيستاني في العراق بعد عام 2003، حيث يرفض التفسيرات السائدة التي تصف نهجه بالـ"سكوتي" الخامل أو "الميكافيلي" البحت.

يقترح الكاتب نموذجاً بديلاً يركز على تتبع التحول التاريخي للسيد السيستاني بين المواقف السلبية الخاملة والمواقف الإيجابية الفاعلة عبر ثلاث فترات متميزة، خاصة تدخله الحاسم بين يونيو 2003 ويناير 2004 للمطالبة بانتخابات مباشرة.

ويشير إلى أن تدخله السياسي الفاعل كان غالباً مدفوعاً بحماية عقائد الشيعة ومصالح مؤسساتهم الدينية، والرد على التحديات الداخلية والخارجية التي واجهت النجف. وفي الختام، يرى البحث أن مفتاح فهم دور السيستاني المستقبلي يكمن في إدراك رغبته المستمرة في التحكم بالمسائل الدينية والمهنية لرجال الدين الشيعة.