هل يتفوق اقتصاد الصين على اقتصاد أمريكا؟

منذ أن قررت الصين فتح أبوابها والشروع في الإصلاحات الاقتصادية في عام 1978، بلغ متوسط الناتج المحلي الإجمالي السنوي للبلاد أكثر من 9 في المائة.

إن الضربة التي وجهها جائحة فيروس كورونا إلى الاقتصاد الذي كان في يوم من الأيام أحد محركات النمو العالمي شهدت البلاد أبطأ نمو سنوي لها منذ عقود – 2.2 في المائة في عام 2020.

وبعد مرور عام، عاد معدل النمو إلى مكانته السابقة وأصبح 8%، لكن في عام 2022، شهدنا نمواً بنسبة 3% فقط للاقتصاد الصيني.

ومع ذلك، فهل دخلت الصين فترة طويلة الأمد من النمو المنخفض؟

بعد ذلك، سنلقي نظرة على التحديات الخمسة المحتملة التي يواجهها اقتصاد الصين، والتأثير الذي يمكن أن يحدثه النمو الاقتصادي لهذا البلد على بقية العالم.

ماذا يحدث في الاقتصاد الصيني؟

وأعلنت الصين في يناير/كانون الثاني الماضي أن اقتصادها سينمو بنسبة 5.3 بالمئة في 2023، ما يعني أنها ثاني أكبر اقتصاد في العالم بعد الهند. وبطبيعة الحال، ينبغي أن نأخذ في الاعتبار أن الحجم الإجمالي للاقتصاد الصيني يقدر بما يزيد على خمسة أضعاف حجم الاقتصاد الهندي.

لكن الناس في هذا البلد لديهم شعور مختلف في الداخل: كان عام 2023 أول عام خلال فترة خمس سنوات كان فيه حجم رأس المال الأجنبي الذي يغادر هذا البلد أقل من حجم الدخول؛ وبلغ معدل البطالة بين الشباب أكثر من 20% في يونيو/حزيران من العام الماضي، وهو رقم غير مسبوق؛ كما انخفض مؤشر سوق الأسهم في بداية العام الحالي إلى أدنى مستوى له خلال السنوات الخمس الماضية.

كان عدد قليل من الصينيين الغاضبين ينفسون عن التدهور الاقتصادي الذي تعانيه بلادهم على صفحة السفارة الأمريكية في الصين على موقع التواصل الاجتماعي (ويبو) خلال العام الماضي.

كان أحد هؤلاء المستخدمين يطلب المساعدة بسبب "البطالة والديون طويلة الأمد". لقد خسر شخص آخر أموالاً في سوق الأوراق المالية وأراد أن يعرف ما إذا كان بإمكان حكومة الولايات المتحدة "إعطائنا بعض الصواريخ لقصف سوق الأوراق المالية في شنغهاي".

ووفقا لتقارير وسائل الإعلام الغربية، تم حذف العديد من هذه التعليقات في وقت لاحق.

يقول لين سونغ، كبير الاقتصاديين في الصين الكبرى في البنك الهولندي ING، إن السبب وراء تباطؤ التعافي الاقتصادي في الصين في أعقاب جائحة كوفيد-19 هو أنه "على عكس الدول الأخرى، لم تستخدم الصين سياسات عدوانية لتحفيز النمو الاقتصادي. "

ونفذت دول أخرى، مثل الولايات المتحدة، برامج دعم كبيرة للتعامل مع آثار كوفيد-19. دعم البرنامج الذي تبلغ قيمته 1.9 مليار دولار العاطلين عن العمل والشركات الصغيرة وحكومات الولايات والحكومات المحلية.

ويقول سونغ في شرحه: "كانت الصين أكثر عدوانية في السياسات الاقتصادية طوال هذه الفترة. ونتيجة لذلك، لم تواجه الصين مشكلة التضخم، ولكن عملية تحسين الوضع الاقتصادي كانت أبطأ أيضًا.

ويشير وانج تاو، الموظف في بنك يو بي إس الاستثماري، إلى سبب مهم آخر وراء التباطؤ: "إن الصين تعيش في خضم أسوأ ركود في قطاع الإسكان في التاريخ".

وتقول السيدة تاو: "إن أكثر من 60% من ثروات الأسر في الصين يتم تجميعها في قطاع الإسكان". عندما تنخفض أسعار المساكن، فليس من الغريب على الإطلاق أن يصبح الناس أكثر تحفظًا في إنفاقهم، وخاصة أفراد الطبقة المتوسطة. على سبيل المثال، إحدى العلامات الواضحة هي الانخفاض الكبير في استهلاك الأجهزة المنزلية الكبيرة.

إن المشاكل التي يواجهها سوق الإسكان في الصين لها آثار عديدة، حيث يمثل هذا القطاع ثلث اقتصاد البلاد.

ويعاني قطاع الإسكان من نقص كبير في الاستثمار منذ عام 2021، نتيجة للإجراءات الجديدة التي اتخذتها السلطات لتقليل حجم رأس المال الذي يمكن لشركات البناء الكبرى أن تقترضه.

لسنوات عديدة، كان قطاع الإسكان في الصين يقترض من البنوك، ويبيع السندات، ويبيعها مسبقاً لمشتري المساكن لتمويل مشاريع جديدة.

لقد كان نموذج الأعمال هذا شائعا منذ فترة طويلة في العديد من البلدان، ولكن المصنعين الصينيين أفرطوا في الاستدانة واقترضوا الكثير من الأموال.

وفي السنوات الأخيرة، تخلفت العديد من شركات البناء الكبرى عن سداد ديونها.

كان العديد من الصينيين قد اشتروا مسبقًا من شركات بناء المنازل هذه، والآن قد يخسرون أموالهم، والتي تمثل بالنسبة للبعض مدخرات حياتهم.

كما تواجه الحكومات المحلية التي حصلت على قروض ضخمة لبناء البنية التحتية وبيع الأراضي لتوليد الإيرادات ضغوطا متزايدة.

ووفقا لصندوق النقد الدولي، ستصل ديون الحكومات المحلية إلى 12.6 مليار دولار في عام 2022، أي ما يعادل 76% من الناتج المحلي الإجمالي للصين في ذلك العام. وقبل ثلاث سنوات، كان هذا الدين يساوي 62.2% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.

لكن تيانكين شو، كبير الاقتصاديين في وحدة الاستخبارات التابعة لمجموعة الإيكونوميست، يعتقد أن "اقتصاد الصين ليس في حالة حرجة بالتأكيد".

ويرى أن النمو الاقتصادي الذي حققته الصين في العقد الثاني من القرن الحالي كان "سابقا لأوانه" وأن مصادر الائتمان تسببت في التوسع السريع والازدهار في قطاع الإسكان والبنية التحتية.

وقال لبي بي سي إن "تحرك الصين لموازنة هذا النمط يعني أننا سنشهد بالتأكيد نوعا من التصحيح في السوق. "إنها مثل آلة ضخمة متعبة، وبعض أجزائها تتصدع."

 هل يتفوق اقتصاد الصين على اقتصاد الولايات المتحدة؟

عندما أصبحت الصين الدولة صاحبة ثاني أكبر اقتصاد على مستوى العالم من حيث الناتج المحلي الإجمالي في عام 2010، دارت أحاديث كثيرة عن تفوقها على الولايات المتحدة، واعتقد كثيرون أن القضية الوحيدة غير المؤكدة هي متى.

وكان السبب هو أن البلاد شهدت توسعاً اقتصادياً كبيراً: ففي العقدين اللذين سبقا عام 2010، شهدت الصين فترتين من النمو الاقتصادي بمعدل يتجاوز 10%: 1992-1995 و2003-2007.

قبل التباطؤ الأخير، كان التقدير الأكثر تفاؤلاً لتفوق الصين على الولايات المتحدة هو عام 2028، وكان التقدير الأكثر تشاؤماً هو عام 2032.

ولكن على الرغم من حالة عدم اليقين الاقتصادي الحالية، هل ما زال بإمكانها أن تصبح القوة الاقتصادية الأولى في العالم؟

ويقول البروفيسور لي تشينج، مؤسس مركز الصين والعالم المعاصر في جامعة هونج كونج والرئيس السابق لمركز الصين في معهد بروكينجز في واشنطن: "نعم، لكن الأمر سيستغرق على الأرجح بضع سنوات".

إجابة السيد شو أكثر مباشرة وتقول في أربعينيات القرن الحادي والعشرين.

ويوضح البروفيسور لي أن الولايات المتحدة لديها أيضًا مستقبل غامض، بما في ذلك نتائج الانتخابات الرئاسية في نهاية هذا العام.

وبحسب قوله فإن "البحر ليس هادئا بالنسبة لسفينة الاقتصاد الأميركي أيضا". "المناخ السياسي مستقطب للغاية، لدينا توترات عنصرية والهجرة مشكلة - هناك العديد من الشكوك التي تنتظرنا والتي يجب أخذها في الاعتبار".

"ومن ناحية أخرى، اكتسبت الصين مزايا جديدة. على سبيل المثال، في غضون سنوات قليلة فقط، أصبحت أكبر منتج للسيارات الكهربائية، الأمر الذي فاجأ الكثيرين.

ويواصل قائلاً: "الأخبار السيئة بالنسبة للصين هي شيخوخة سكانها. ولكن أميركا تواجه ضغوطاً أقل بالمقارنة، وذلك لأن معدل المواليد لديها أعلى من نظيره في الصين، فضلاً عن عدد السكان المهاجرين الذي يعوض عن نقص العمالة.

ويرى البروفيسور أندرو ميرتا، مدير مركز أبحاث الصين العالمية بجامعة جونز هوبكنز الأمريكية، أن القيادة الصينية قد تكون لديها شكوك أيضًا في هذا الصدد.

"قد لا ترغب الصين نفسها في التفوق على أمريكا على الرغم من المخاطر الاقتصادية القائمة. ونظراً للتوقعات بانخفاض النمو في المستقبل، وأزمة الإسكان، وإعادة ضبط سلاسل التوريد العالمية، تبدو القيادة الصينية أيضاً وكأنها تتجنب المخاطرة ومن غير المرجح أن تتخذ المبادرات الاقتصادية الجريئة المطلوبة لتحدي أميركا في المكان الأفضل.

 ما هي العواقب المحتملة بالنسبة للصين؟

كلما أثير هذا التساؤل، تتردد أيضاً عبارة "العقد الضائع" ـ التنبؤ بالركود الاقتصادي الطويل الأمد.

يعتقد سونج أن الإحصائيات تظهر أن نوعاً من ردود الفعل السلبية من الثقة قد قوضت الاقتصاد - الافتقار إلى الثقة يقلل من الاستثمار والاستهلاك، الأمر الذي يؤدي بدوره إلى تقليل أرباح الشركات. يحدث هذا في انخفاض قيمة الأصول والنتيجة هي مزيد من الانخفاض في الثقة.

"السياسات الداعمة ضرورية للخروج من هذه الدورة."

ويخشى البعض أن يهاجم الرئيس الصيني شي جين بينج تايوان لتهميش السخط الداخلي.

ويعتقد البروفيسور ميرثا أن هذا "أمر يتجاوز الغباء - لكنني أتوقع أن يظهروا المزيد من القوة لإثارة المشاعر القومية".

ويحذر البروفيسور لي أيضًا من أن "أي شخص يريد بدء حرب بشأن تايوان، سواء كان من صناع السياسة في الصين أو أمريكا أو تايوان، عليه أن يفكر بعمق؛ "هذه الحرب ستكون مختلفة تماما عما حدث في أوكرانيا."

"قد تكون الحرب الأولى للذكاء الاصطناعي. ستكون حربًا واسعة النطاق بتكنولوجيا متقدمة ومواجهة من آلة إلى آلة".

"ليس هناك شك في أن تايوان هي قضية رئيسية بالنسبة للصين، ولكن القيادة الصينية تعرف أن الحرب هي الخطوة الأخيرة والركود الاقتصادي ليس سببا كافيا لبدء هذه الحرب."

 ما هو تأثير هذا الركود على الاقتصاد العالمي؟

ويعتقد السيد شو أن هذا سيؤثر على الاقتصاد العالمي من ثلاث وجهات نظر: السلع الاقتصادية، والسياحة الصينية، والجغرافيا السياسية.

وأضاف: "في الخطوة الأولى، وبما أن الصين أحد المستوردين الرئيسيين للسلع الاقتصادية، فإن الركود في هذا البلد سيعني انخفاض الطلب على هذه السلع، وخاصة السلع التي تستخدم في البناء، مثل خام الحديد والبوكسايت". يقول.

"ثانيًا، سيضرب انخفاض أعداد السياح الصينيين الوجهات الرئيسية، ومن غير المرجح أن تعود أعداد السياح الصينيين إلى مستويات ما قبل الوباء في المستقبل القريب".

"وأخيرا، فإن الركود - وخاصة إذا كان مصحوبا بأزمة مالية محلية - سيقطع يد الصين في تشكيل المعادلات الجيوسياسية من خلال المساعدات الرسمية والإقراض".

على مدى العقد الماضي، قررت الصين توسيع حضورها العالمي من خلال مشاريع البنية التحتية والاستثمارات في شكل مبادرة الحزام والطريق. ووقعت الصين عقودا مع 152 دولة واستثمرت في أكثر من 3000 مشروع.

لكن بعض المنتقدين يقولون إن البرنامج خلق نوعا من "فخ الديون"، حيث أصبحت الصين الممول الرئيسي للعديد من البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.

وفي عام 2022، أعلن البنك الدولي أن الصين هي أكبر دائن ثنائي لجزر المالديف وباكستان وسريلانكا.

وكانت تعهدات شي جين بينج الأخيرة في الاجتماع الذي عقده المجلس الوطني لنواب الشعب الصيني في شهر مارس/آذار بشأن الاستثمار أصغر كثيرا من حيث الحجم مقارنة بالماضي، مما يشير إلى أنه على الرغم من التباطؤ الاقتصادي في الصين، فإن الاستثمار على نطاق واسع في الخارج غير ممكن.

لكن السيد سونج يصر على أنه حتى مع تباطؤ النمو الاقتصادي، فإن الحجم الهائل للاقتصاد سيسمح للصين بمواصلة لعب دور في النمو الاقتصادي العالمي.

"لا يزال من المرجح أن تكون الصين مصدرا لما لا يقل عن 20% من النمو الاقتصادي العالمي في السنوات الخمس المقبلة."

هل تستطيع الصين النهوض من جديد؟

ويعتقد سونج أن الخطوة التالية بالنسبة للصين هي إكمال التحول بنجاح إلى نمو أعلى جودة، والارتقاء في سلم القيمة المضافة.

ووفقا له، "أظهرت دورتا المجلس الوطني لنواب الشعب الصيني أن صناع السياسات ما زالوا يركزون على المنظور الكلي والأولويات طويلة المدى التي ستحدد في النهاية ما إذا كانت الصين قادرة على الانتقال إلى المرحلة التالية".

لدى السيد شو أيضًا بعض التوصيات.

"إن القضية الرئيسية بالنسبة للصين هي التعامل مع أزمة الإسكان بشكل مسؤول. في الخطوة التالية، بدلاً من التركيز فقط على جانب العرض من الاقتصاد، يجب أيضًا الاهتمام بجانب الطلب.

"وفي الوقت نفسه، يجب على البلاد تسليم المزيد من أجزاء الاقتصاد للشركات الخاصة والأجنبية، وإجراء إصلاحات مالية لضمان استدامة الميزانية العامة بعد أكثر من عقد من التوسع المالي".

ويعتقد سونج أن تركيز القيادة الصينية على المدى القصير سوف ينصب على تحقيق هدف النمو بنسبة 5% الذي أعلن عنه في المؤتمر الشعبي الوطني.

"على الرغم من أننا شهدنا أهدافًا مالية ضعيفة نسبيًا، أعتقد أنه سيتعين علينا انتظار الكشف عن سياسات التحفيز في الأسابيع والأشهر المقبلة للوصول إلى هدف النمو لعام 2024".