بغداد من جديد: العراق يوازن الأمور على حبل مشدود

لم أزر بغداد منذ سنوات، لكن المدينة بدت لي مختلفة جدًا. الجدران الخرسانية، والأكياس الرملية، والقوافل العسكرية التي كانت تعرف المدينة قد حلت محلها أصوات الحياة المدنية الفوضوية، والنشاط التجاري الصغير، والقدرة الحكومية المكافحة — مزيج يذكرنا بالعواصم العربية الأخرى، على الأقل خارج الخليج. ازدحام المرور، والأسواق المكتظة، ومحلات السندويشات المزدحمة قبل رمضان رسمت صورة عن الصمود، وحياة الناس العادية التي تعود في مدينة عانت لعقود من الحرب والمشقة.

كنت في بغداد في أواخر فبراير للمشاركة في مؤتمر حول دور العراق الإقليمي (حوار بغداد الدولي السابع) الذي نظمه المعهد العراقي للحوار، حيث أتيحت لنا الفرصة للقاء القادة الكبار وصناع القرار. لقد قطع العراق شوطاً طويلاً منذ سقوط صدام حسين والمعركة ضد داعش. لقد استعاد الدولة مكانتها، وأثبت نظام المشاركة السياسية مرونته، وبدأ الاقتصاد يتحرك للأمام. ومع ذلك، ما زالت التحديات العميقة قائمة — الانقسامات الطائفية مستمرة، والفساد منتشر، وقوات الحشد الشعبي (PMFs)، والتي تم تشكيلها لمكافحة داعش.

التطلعات الاقتصادية مقابل الواقع القاسي

تروج حكومة العراق للمشاريع الاقتصادية الطموحة، بما في ذلك "مشروع الطريق التنموي"، وهو ممر تجاري بري ضخم يربط الخليج بتركيا وأوروبا. بالتعاون مع الإمارات العربية المتحدة وقطر وتركيا، يأمل العراق في أن يصبح مركزًا حيويًا للتجارة الدولية. 

لكن المشروع لا يزال في مراحل التخطيط وسيتطلب العديد من السنوات ليكتمل. وفي هذه الأثناء، يعتمد العراق بشكل مفرط على إيرادات النفط، وتواجه البلاد نقصًا حاداً في الكهرباء، وارتفاعاً في معدلات البطالة، وتدهوراً بيئياً، مما يثقل كاهل التقدم. لقد حقق رئيس الوزراء محمد السوداني بعض التقدم، لكن النظام السياسي العراقي، المليء بالمصالح المتنافسة، يبطئ الإصلاحات الجادة. من المتوقع أن تعيد الانتخابات في أكتوبر تشكيل المشهد السياسي مرة أخرى.

العراق: وسيط إقليمي أم ساحة معركة؟

دافع رئيس الوزراء عن العراق كجسر دبلوماسي في منطقة مضطربة. لقد استضافت بغداد عدة جولات من المحادثات بين السعودية وإيران وعرضت مراراً التوسط بين الولايات المتحدة وإيران. وفي مايو، ستستضيف بغداد "قمة جامعة الدول العربية"، مما يعزز دورها كمجمّع إقليمي. حتى الآن، بنى العراق علاقات عملية مع تركيا وإيران وجيرانه العرب بينما يوازن بعناية بين المصالح الأمريكية والإيرانية. لكن التوترات في المنطقة تتصاعد.

وعلى وجه الخصوص، فإن "التحول في السلطة في سوريا" بعد انهيار نظام بشار الأسد في ديسمبر قد بدأ يرسل ارتدادات عبر العراق. بينما لم يكن هناك حب كبير لنظام الأسد في العراق، إلا أنه كان على الأقل قابلاً للتوقع ومتماشياً مع إيران. القيادة السورية الجديدة تحت الرئيس المؤقت أحمد الشرع — الذي كان قد حارب جنباً إلى جنب مع القاعدة في العراق — تثير القلق في بغداد. 

كما أن العراق قلق من أن "الاضطراب في سوريا المجاورة" قد يعطي داعش فرصة للظهور مجدداً وإعادة توجيه قوتها إلى العراق. تتعامل بغداد بحذر مع دمشق، حيث أرسلت مسؤولين استخباراتيين إلى العاصمة السورية ودعت وزير خارجيتها إلى بغداد. لكن ما إذا كان الرئيس السوري الجديد سيحضر قمة جامعة الدول العربية في مايو يظل أمراً غير مؤكد.

وفي عاصمة حكومة إقليم كردستان، أربيل، كان القلق مرتفعاً بشكل خاص بشأن مصير الأكراد السوريين  بين تصاعد قوة تركيا بعد أن سيطر حلفاؤها، هيئة تحرير الشام  (HTS)على دمشق، وإعادة انتخاب دونالد ترامب الذي يتفاخر بعلاقاته الجيدة مع الرئيس التركي ومن المرجح أن يسعى لسحب القوات الأمريكية من شمال شرق سوريا. 

وفي يناير، التقى الرئيس السابق لحكومة إقليم كردستان، مسعود بارزاني، مع قائد قوات سوريا الديمقراطية (SDF)، مظلوم عبدي، في أربيل لمساعدته في إيجاد حل للأكراد السوريين المهددين. والاتفاق الإطاري بين قوات سوريا الديمقراطية والسلطات الجديدة في دمشق، الذي تم الإعلان عنه قبل أيام، يضع مساراً واعداً لدمج الأكراد السوريين وقوات سوريا الديمقراطية في المؤسسات السورية الناشئة، وهو خبر مرحب به في أربيل.

من جانبها، يجب على العراق إدارة مخاطر الانتقال الطويل وغير المتوقع في سوريا ليس فقط من خلال المشاركة السياسية والدبلوماسية، ولكن أيضاً من خلال تعزيز مراقبتها وضوابطها على الحدود المشتركة التي تبلغ 600 كيلومتر بين البلدين.

إدارة العلاقة مع الولايات المتحدة

تعتبر استئناف الولايات المتحدة لحملتها "الضغط الأقصى" ضد إيران صداعاً آخر لبغداد. تتخذ إدارة ترامب موقفاً متشدداً، حيث قررت عدم تجديد إعفاء العراق لاستيراد الكهرباء الإيرانية. وبينما تشكل الكهرباء الإيرانية 4% فقط من استهلاك العراق، فإن أي انخفاض في الإمدادات خلال أشهر الصيف الحارة قد يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع ويثير الاضطرابات العامة. والأكثر قلقًا هو اعتماد العراق على الغاز الإيراني، الذي يغذي نحو ثلث محطات توليد الكهرباء في العراق. بينما تقوم بغداد بزيادة الإنتاج المحلي وتسعى لإيجاد بدائل، فإن الحلول بعيدة المنال، مما يجعل البلاد عرضة للخطر مع اقتراب الصيف الشديد الحرارة ووجود الانتخابات في أكتوبر.

من ناحية أخرى، بدأ بغداد إعادة النظر في الضغط الأمريكي لانسحاب القوات الأمريكية من البلاد بحلول الخريف. إن خطر الاضطراب وعودة داعش بسبب سوريا الجديدة يدفع حتى الفصائل المقربة من إيران إلى إعادة النظر في موعد سبتمبر 2025 الذي تم تحديده كجزء من الاتفاق بين بغداد وواشنطن.

كما تمارس الولايات المتحدة ضغطاً على العراق للحد من قوات الحشد الشعبي التي تتجاوز تأثيراتها الأمور الأمنية. يدعم بعض السياسيين العراقيين إدخال هذه القوات تحت سيطرة الدولة بشكل أكثر صرامة، خوفاً من أن تتحول العراق إلى حالة مشابهة لحزب الله حيث تصبح متورطة في صراعات إسرائيلية إيرانية. 

ومع ذلك، فإن الحشد الشعبي له العديد من الحلفاء السياسيين في الحكومة والبرلمان. في يناير، زار رئيس الوزراء السوداني طهران لمناقشة التطورات في سوريا ومعرفة موقف إيران بشأن الحشد الشعبي والوجود العسكري الأمريكي. بينما بدأ الرئيس الإيراني مسعود بزشيكيان متقبلاً، اتخذ المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي موقفاً متشدداً، حيث صرح بأن وجود القوات الأمريكية "غير قانوني ويتعارض مع مصالح الشعب والحكومة"، وأن الحشد الشعبي "عنصر حاسم في القوة في العراق، ويجب بذل المزيد من الجهود للحفاظ عليها وتقويتها".

التوازن الهش في العراق

في زيارتي القصيرة إلى العاصمة العراقية، كان من المشجع رؤية العراقيين من جميع الأطياف وهم يستمتعون بعودة الحياة الطبيعية إلى مدينتهم العريقة. لكن كان من الواضح أيضًا أن العراق في وضع صعب جدًا. إنه يسعى إلى الاستقرار والانتعاش الاقتصادي، لكنه يواجه ضغوطًا إقليمية ودولية متزايدة. من سوريا غير المتوقعة إلى تصاعد المواجهة بين الولايات المتحدة وإيران، يجب على العراق أن يتنقل بحذر في تحالفاته لتجنب الانجرار إلى دورة جديدة من الصراع. مع وجود أزمة طاقة تلوح في الأفق هذا الصيف والانتخابات في الأفق في الخريف، فإن الأشهر المقبلة ستكون مليئة بالتحديات. ولدى الولايات المتحدة مصلحة في البقاء على اتصال وثيق مع القادة في بغداد وأربيل لدعم الاستقرار المؤقت والتقدم الذي يتم إحرازه في البلاد، مع إدارة المخاطر التي يواجهها العراق من بيئة إقليمية غير مستقرة وتصاعد المواجهة الأمريكية الإيرانية.

بول سالم هو رئيس معهد الشرق الأوسط ومديره التنفيذي