لا تقصفوا الحوثيين .. الدبلوماسية الحذرة يمكن أن توقف الهجمات في البحر الأحمر

يتصاعد الصراع بين الولايات المتحدة والحوثيين في البحر الأحمر بشكل مطرد. في 31 ديسمبر/كانون الأول، حاولت زوارق صغيرة تابعة للحوثيين مهاجمة سفينة تجارية؛ وبعد أن ردت المروحيات البحرية الأمريكية على الهجوم، أطلق الحوثيون – وهم جماعة تسيطر على الأراضي التي يسكنها 80% من سكان اليمن – النار عليهم.

وردت القوات الأمريكية بإطلاق النار، وأغرقت ثلاثة زوارق للحوثيين وقتلت عشرة من أفراد الطاقم. ثم في 9 يناير/كانون الثاني، شن الحوثيون واحدة من أكبر هجماتهم في البحر الأحمر حتى الآن، بما في ذلك 18 طائرة بدون طيار، وصاروخين كروز مضادين للسفن، وصاروخ باليستي مضاد للسفن، اعترضتها القوات الأمريكية والبريطانية.

ويمثل هذا الاشتباك الأحدث في سلسلة من الهجمات في البحر الأحمر. منذ منتصف نوفمبر/تشرين الثاني، شن الحوثيون أكثر من 20 هجوماً على السفن التجارية في البحر الأحمر، وهو مضيق استراتيجي يمر عبره 15% من التجارة العالمية. ووصفوا هجماتهم بأنها رد على الحرب بين إسرائيل وحماس، وأطلقوا أيضًا صواريخ وطائرات بدون طيار باتجاه جنوب إسرائيل.

لقد أجبرت هجمات البحر الأحمر بعض شركات الشحن على تعليق الإبحار مؤقتًا عبر قناة السويس، والتوجه بدلاً من ذلك حول القرن الأفريقي، وهو التغيير الذي يضيف حوالي عشرة أيام إلى رحلتها. لم تؤد الهجمات حتى الآن إلى اضطراب كبير في التجارة العالمية، ولكن على المدى الطويل، من المرجح أن يؤدي ارتفاع تكاليف الشحن التي تثيرها إلى زيادة أسعار النفط وتكلفة السلع الاستهلاكية في جميع أنحاء العالم.

ورداً على ذلك، حشدت الولايات المتحدة شركاء دوليين، وأطلقت في منتصف كانون الأول (ديسمبر) مبادرة متعددة الجنسيات تهدف إلى حماية السفن التجارية في البحر الأحمر. وفي 3 كانون الثاني/يناير، أصدر هؤلاء الشركاء بياناً مشتركاً أشار مسؤولون أميركيون إلى أنه يجب أن يكون بمثابة تحذير أخير للحوثيين قبل أن تتخذ واشنطن إجراءات أكثر جذرية. ويفكر المسؤولون الأمريكيون الآن في شن هجمات عسكرية على أهداف الحوثيين.

ولأن هجمات الحوثيين يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على التجارة العالمية، فإن الولايات المتحدة تتعرض لضغوط كبيرة للرد عسكريا. ولكن بدلاً من الضربات الانتقامية، ينبغي للولايات المتحدة أن تفضل النهج الدبلوماسي.

ربما يكون الحوثيون قد ظهروا مؤخراً في عناوين الصحف الدولية، لكنهم ظلوا يتحدون الولايات المتحدة وشركائها في الخليج منذ عقدين من الزمن. واستخدام القوة ضد الحوثيين في الماضي، سواء من قبل نظام الرئيس السابق علي عبد الله صالح أو من خلال الجهود التي تقودها السعودية لإعادة الحكومة التي أطاح بها الحوثيون في منتصف عام 2010، لم يقم إلا بالسماح للجماعة بتحسين قدراتها العسكرية. مما عزز شرعيتها في الداخل.

والواقع أن المجموعة كانت في حاجة إلى الدعم: فقد واجهت مقاومة داخلية متزايدة قبل السابع من أكتوبر/تشرين الأول. ولكن الآن يبدو أن ردها على العمليات الإسرائيلية في غزة قد حظي بالدعم في اليمن وفي مختلف أنحاء المنطقة. كما أن الضربات الانتقامية من شأنها أن تزيد من احتمالية توسع الحرب بين إسرائيل وحماس في جميع أنحاء المنطقة واستئناف الحرب الأهلية في اليمن. على مدى العام ونصف العام الماضيين، أدت الهدنة التي تفاوضت عليها الأمم المتحدة إلى إبقاء الصراع الخطير في اليمن تحت السيطرة، لكن الضربات الأمريكية المباشرة على أهداف الحوثيين يمكن أن تشعل الحرب الداخلية من جديد. لدى الولايات المتحدة خيارات قليلة جيدة للرد على هجمات الحوثيين. لكن الدفع الدبلوماسي لتحقيق سلام مستدام في الحرب في اليمن مع مواصلة الجهود لردع هجمات الحوثيين إلى جانب الشركاء الدوليين هو الأقل سوءًا.

مقاومة الانفجار

بدأت حركة الحوثيين في التسعينيات، عندما بدأت مجموعة تطلق على نفسها اسم أنصار الله (“أنصار الله”) في مقاومة التبشير السعودي للوهابية وتأكيد الهوية الزيدية والممارسات الدينية في جميع أنحاء اليمن. الزيدية هي أحد أشكال المذهب الشيعي المحلي في شمال اليمن وأجزاء من جنوب المملكة العربية السعودية. هناك اختلافات عقائدية مهمة بين التيار الشيعي السائد والإسلام الزيدي: يعترف الشيعة السائدون بـ 12 إماماً، على سبيل المثال، في حين يعترف الزيديون بخمسة إمام فقط.

ولكن عندما أصبحت الحركة تعارض الفساد المستشري في نظام صالح ــ وشراكته مع الولايات المتحدة في “الحرب العالمية على الإرهاب” ــ اكتسبت مؤيدين يمنيين خارج الطائفة الزيدية. تصور روايات وسائل الإعلام في بعض الأحيان الصراع المدني الطويل الأمد في اليمن على أنه صراع طائفي بين السنة والشيعة. في الواقع، طوال السنوات الأولى من القرن الحادي والعشرين، كما تلاحظ ماريك براندت، عالمة الأنثروبولوجيا التي درست الحوثيين على نطاق واسع، توسعت حركة أنصار الله لتصبح “حافزًا لديه القدرة على توحيد كل هؤلاء [في شمال اليمن] . . . الذين شعروا بالإهمال الاقتصادي والنبذ السياسي والتهميش الديني.

ورداً على تزايد أهمية الحركة، بدءاً من عام 2004، شنت حكومة صالح ست جولات وحشية من القتال، مما أسفر عن مقتل زعيم الجماعة ذو الشخصية الكاريزمية، حسين بدر الدين الحوثي. لكن هذه الجهود العسكرية فشلت في استئصال الحركة. وبدلاً من ذلك، اكتسبت جماعة أنصار الله أتباعاً جدداً وجعلت أفراد عائلة مؤسسيها قادة لها.

وعندما جاء الربيع العربي إلى اليمن في عام 2011، اضطر صالح في نهاية المطاف إلى التنحي، مذعناً لنائبه عبد ربه منصور هادي. لكن ترسيخ الديمقراطية في البلاد تعثر عندما انهار مؤتمر الحوار الوطني، وهو عملية جرت في الفترة 2013-2014 وكان الهدف منها التفاوض على الانتقال إلى الديمقراطية. واعترافاً بفراغ السلطة، استولى الحوثيون على العاصمة اليمنية صنعاء في سبتمبر/أيلول 2014، ثم حاولوا توسيع نفوذهم جنوباً، وسيطروا على معظم أنحاء البلاد.

أثار صعود الحوثيين في عام 2014 قلق الدول المجاورة، وأبرزها المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة. في هذا الوقت تقريبًا، بدأ الحوثيون أيضًا في تلقي الدعم من إيران وحزب الله، خصوم السعوديين والإماراتيين. وفي عام 2015، تدخل تحالف بقيادة هذين البلدين – وبدعم من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا – عسكريًا، وشن غارات جوية لدعم المنظمات العسكرية الأخرى التي تدعم حكومة هادي اسميًا.

ولكن بدلاً من استعادة السلام، ساعدت الضربات الجوية على تفاقم الحرب التي أدت إلى ما وصفته الأمم المتحدة بأسوأ أزمة إنسانية في العالم. بين عامي 2015 و2022، أدت الغارات الجوية التي شنها التحالف الذي تقوده السعودية – بدعم من تبادل المعلومات الاستخبارية الأمريكية والتزود بالوقود الجوي وصيانة الطائرات – إلى مقتل ما يقدر بنحو 9000 مدني يمني. لقد نزح أربعة ونصف مليون يمني، ولا يزال أكثر من 21 مليون، أو ثلثي سكان اليمن، في حاجة إلى المساعدة الإنسانية والحماية.

فرصة النمو

ومع تعزيز الحوثيين سيطرتهم على جزء كبير من شمال اليمن، بدأوا في البحث عن مزيد من الظهور على الساحة الإقليمية. تنتج قناتهم الإعلامية “المسيرة” التي يقع مقرها في بيروت، محتوى باللغتين العربية والإنجليزية لمشاركة وجهة نظرهم مع جمهور أوسع. تعلن القصائد الحوثية التقليدية، المصحوبة بالموسيقى والفيديو والمنتشرة على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي، معارضة الحوثيين لإسرائيل والولايات المتحدة.

لفهم أهداف الحوثيين، من المفيد أن نأخذ على محمل الجد ما يقولون إنهم يريدونه بأنفسهم. منذ عام 2003 تقريبًا، يردد صرخة الحوثيين – شعارهم، الذي يُطبع عادة باللونين الأخضر والأحمر – شعار إيران الثورية ويعلن قيم الحوثيين وأهدافهم بعبارات لا لبس فيها: “الله أكبر، الموت لأمريكا، الموت لإسرائيل، الله أكبر، الموت لأمريكا، الموت لإسرائيل”. اللعنة على اليهود النصر للإسلام”.

وفي تصريحاتهم العلنية، صاغ قادة الحوثيين مراراً وتكراراً هجماتهم الحالية على أنها رد على العمليات الإسرائيلية في غزة. ويقولون إن هدفهم هو الضغط على إسرائيل لوقف تصعيد حربها ضد حماس.

وفي سبتمبر/أيلول 2023، أعقبت الاحتجاجات ضد الحوثيين لعدم دفع رواتب القطاع العام اعتقالات، لكن قيادة الحوثيين أدركت أن لديها مشكلة. وفي أيلول/سبتمبر 2023، أعلنوا أنهم يستعدون “لتغيير جذري” في حكومتهم لمعالجة الفساد والمشاكل الاقتصادية – قبل أن تمنحهم الحرب بين إسرائيل وحماس فرصة جديدة لاكتساب الشرعية. وجد استطلاع أجراه المركز الفلسطيني للبحوث السياسية والمسحية في أواخر تشرين الثاني (نوفمبر) وأوائل كانون الأول (ديسمبر) 2023 أن سكان غزة والضفة الغربية صنفوا رد فعل اليمن على الحرب بين إسرائيل وحماس على أنه الأكثر إرضاءً بين الجهات الفاعلة الإقليمية. وقد هلل الحوثيون للمظاهرات اليمنية المؤيدة لفلسطين كدليل على دعمهم للشعب الفلسطيني.

وعلى المستوى الإقليمي، استخدم الحوثيون هجماتهم في البحر الأحمر وعلى إسرائيل لإثبات أهميتهم بالنسبة إلى “محور المقاومة” الإيراني، وهو شبكة من الجهات الفاعلة الحكومية وغير الحكومية التي استغلتها إيران لنشر نفوذها في جميع أنحاء المنطقة وتطويق خصومها. بما في ذلك إسرائيل والمملكة العربية السعودية. تعمقت الشراكة بين إيران والحوثيين بشكل كبير على مدار الحرب الأهلية في اليمن. وتقدر إيران الحوثيين لأنهم يسمحون لطهران بالتصرف على نطاق أوسع مع الحفاظ على قدر معقول من الإنكار. على سبيل المثال، أعلن الحوثيون مسؤوليتهم عن هجوم بطائرة بدون طيار في سبتمبر/أيلول 2019 على منشآت النفط السعودية، لكن يُعتقد على نطاق واسع أن الهجوم نفذته إيران. وحتى هدنة أبريل 2022 في اليمن، كان الحوثيون يشنون أيضًا سلسلة متصاعدة من الضربات بتيسير من الحرس الثوري الإسلامي الإيراني – فيلق القدس على أراضي داخل المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.

وساعد فيلق القدس الحوثيين على بناء مخزونات من الأسلحة المتطورة، بما في ذلك الطائرات بدون طيار والصواريخ. منذ عام 2016 تقريبًا، ساعدت إيران الحوثيين على تعلم كيفية تجميع أسلحتهم باستخدام أجزاء من الخارج، متجاوزة جهود المجتمع الدولي لمنع تهريب الأسلحة إلى اليمن. ومما لا شك فيه أن حقيقة أن الحوثيين أصبحوا قادرين الآن على إطلاق صواريخ موجهة نحو إسرائيل والسفن التجارية – مع تجنبهم حتى الآن أي انتقام كبير – توضح بشكل أكبر القيمة الاستراتيجية للجماعة بالنسبة لإيران. وقد عرضت طهران الدعم لهجمات الحوثيين، وتبادلت المعلومات الاستخبارية للمساعدة في الهجمات في البحر الأحمر، وحركت سفينتها الحربية الخاصة إلى تلك المياه.

الضرب

ويجب على الجهات الفاعلة الدولية الرد على هجمات الحوثيين، سواء للحفاظ على طريق الشحن في البحر الأحمر أو لمنع المزيد من التصعيد الإقليمي. لكن الولايات المتحدة تواجه مجموعة من الخيارات السيئة والأسوأ فيما يتعلق بكيفية القيام بذلك. يرى بعض السياسيين والمحللين أن أفضل طريقة لمواجهة عدوان الحوثيين هي التصعيد العسكري بهدف “استعادة الردع”. يرى هذا المنظور أن قرار الولايات المتحدة النهائي، في عام 2021، للدفع نحو مفاوضات السلام في اليمن، هو بمثابة سياسة استرضاء فاشلة.

لكن أنصار الضربات الجوية ضد الحوثيين لا يستطيعون توضيح ما يجب أن يحدث بعد ذلك. من الصعب أن نرى كيف يمكن للغارات الجوية أن تردع هجمات الحوثيين الآن بعد أن فشلوا في القيام بذلك على مدى العقد الماضي. قد تؤدي الضربات الجوية ضد أهداف الحوثيين إلى تآكل قدرة الحوثيين بشكل طفيف على إطلاق الصواريخ والطائرات بدون طيار، ولكن سيكون من الأصعب بكثير استهداف قوارب الحوثيين الصغيرة والرخيصة المأهولة وغير المأهولة والقضاء عليها بشكل فعال.

وبالمثل، فإن تصنيف الحوثيين كمنظمة إرهابية أجنبية، كما فعلت إدارة ترامب لفترة وجيزة في عام 2020، من المرجح أن يكون له تأثير ضئيل. لقد ظل قادتهم خاضعين لعقوبات أمريكية منذ فترة طويلة، ولا شك أنهم سيستخدمون التصنيف ببساطة كدليل إضافي على قدرتهم على التفوق على خصوم أقوياء. لكن من المؤكد أن تصنيف المنظمات الإرهابية الأجنبية سيجعل إيصال المساعدات الإنسانية إلى اليمن أكثر صعوبة.

إن النهج الذي يجمع بين الدبلوماسية والردع هو الطريقة الأقل سوءاً بالنسبة للولايات المتحدة للتعامل مع هذه المشكلة المستعصية على المدى القريب. ولا توجد شهية دولية تذكر للرد العسكري. وحتى المملكة العربية السعودية، التي قادت التدخل العسكري ضد الحوثيين عام 2015، تحذر الولايات المتحدة الآن من ضرورة التصرف بضبط النفس.

ولا تستطيع واشنطن الاعتماد على الدعم الشعبي من شركائها الخليجيين. على الرغم من أن بعض السفن التجارية التي استهدفها الحوثيون ليس لها صلات واضحة بإسرائيل، فإن حقيقة أنهم وصفوا هجماتهم مرارًا وتكرارًا بأنها محاولة لدعم الفلسطينيين تحد من مدى قدرة الدول العربية على الرد على عدوان الحوثيين، حتى لو كانت تميل إلى ذلك. شارك. على سبيل المثال، تحول الرأي العام في المملكة العربية السعودية بشكل أكبر ضد إقامة علاقات دبلوماسية مع إسرائيل. ليس لدى دول الخليج حافز كبير للمخاطرة بإثارة غضب شعوبها. وباستثناء البحرين، كانت الدول العربية مترددة في ربط نفسها علناً بالعملية المتعددة الجنسيات التي أعلن عنها البنتاغون في منتصف ديسمبر/كانون الأول.

ومع ذلك، فإن هذه العملية تعد خطوة أولى مفيدة لإظهار المعارضة الدولية لعدوان الحوثيين ولاعتراض الهجمات وردعها. ويجب على الولايات المتحدة أيضًا مواصلة دعم جهود الأمم المتحدة للتفاوض على سلام مستدام في اليمن. لقد صمدت اتفاقية الهدنة لعام 2022، بشكل أو بآخر، والأطراف على وشك التوصل إلى اتفاق من شأنه أن يجعل وقف إطلاق النار دائمًا ويطلق محادثات حول مستقبل الحكم في اليمن على المدى الطويل.

وللتعامل مع التهديد الذي يشكله الحوثيون، يجب على الولايات المتحدة في نهاية المطاف أن تضغط من أجل إنهاء الحرب بين إسرائيل وحماس، وكذلك الصراع الإسرائيلي الفلسطيني بشكل عام. شئنا أم أبينا، ربط الحوثيون عدوانهم بالعمليات الإسرائيلية في غزة وحصلوا على دعم محلي وإقليمي للقيام بذلك. إن إيجاد نهج مستدام وطويل الأمد لكلا الصراعين سيكون أمرًا بالغ الأهمية لتهدئة التوترات في جميع أنحاء المنطقة ودفع الحوثيين إلى وقف هجماتهم على السفن التجارية. وستكون لمثل هذه الهجمات فائدة محدودة في غياب هذه الصراعات.

لا يمكن لهذه الإجراءات أن تعالج بشكل كامل التهديد الذي يشكله الحوثيون على المصالح الأمريكية وعلى الاستقرار في المنطقة على نطاق أوسع. لكنها تظل الأفضل بين الخيارات السيئة – والولايات المتحدة ليس لديها سوى خيارات سيئة بسبب مقارباتها الفاشلة تجاه اليمن على مدى السنوات العشرين الماضية. ويجب على واشنطن ألا تكرر أخطائها. لقد أظهرت عقود من الخبرة، حتى الآن، أن الجهود العسكرية لطرد الحوثيين من غير المرجح أن تكون فعالة. وبدلاً من ذلك، فإنها قد تؤدي فقط إلى المزيد من الدمار لحياة الشعب اليمني الذي يكافح بالفعل.

التقرير مترجم نقلاً عن  مجلة “فورين أفيرز”، الأمريكية